Bárány, Robert (Premio Nobel de Medicina en 1914)
Recibió el Premio Nobel por: el aparato vestibular en el oído interno.
Importancia de la investigación galardonada: el oído interno está constituido por los laberintos óseo y membranoso; éste es esencial para mantener el equilibrio.
(Nació el 22 de abril de 1876 en Viena; murió el 8 de abril de 1936 en Uppsala.)
Médico, neurólogo y otólogo austriaco. Realizó todos sus estudios en Viena, se graduó en la facultad de medicina vienesa en 1900 y efectuó luego prácticas de medicina interna, neurología y psiquiatría en Alemania. En 1903 comenzó la práctica quirúrgica con el profesor Politzer (1835-1920) en la Clínica del Oído del Hospital General de Viena, donde permaneció los siguientes diez años. Definió las respuestas normales y anormales a diferentes estímulos térmicos aplicados al órgano de la audición, enfocándose principalmente en la función de laberinto y en los canales semicirculares del oído. Mediante sus investigaciones describió signos y síndromes, e ingenió pruebas para el estudio de la función vestibular y su relación con el cerebelo. Asimismo estudió las enfermedades del sentido del equilibrio e ideó una prueba para distinguir entre el vértigo vestibular, originado en el oído, de aquel que se debe a un tumor cerebral. Describió procedimientos para tratar la otosclerosis y sirvió como cirujano durante la Primera Guerra Mundial, siendo pionero en el tratamiento de las heridas por armas de fuego en el cerebro. Hecho prisionero de guerra, continuó su práctica quirúrgica durante su reclusión. En 1914, permaneciendo aún cautivo, fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas por sus trabajos en la fisiología y patología del aparato vestibular. Sólo fue liberado hasta 1916, mediante la intervención de instituciones y cuerpos diplomáticos. Tras ello fue acusado de plagio y omisión científica, pero fue absuelto de los cargos por el Instituto Karolinska. Vivió el resto de sus días en Uppsala, Suecia, como profesor y jefe del servicio de otología de la Universidad de Uppsala.
