Reichstein, Tadeus (Premio Nobel de Medicina en 1950)
Recibió el Premio Nobel por: sus estudios de las glándulas suprarrenales y el descubrimiento de la cortisona.
Importancia de la investigación galardonada: la cortisona es una hormona esteroide producida en las glándulas suprarrenales. Influye sobre múltiples sistemas corporales y sobre el metabolismo. Se utiliza para el tratamiento de numerosas enfermedades.
(Nació el 20 de julio de 1897 en Włocławek; murió el 1 de agosto de 1996 en Basilea)
Bioquímico suizo de origen polaco. Estudió en la Universidad de Zúrich, donde se doctoró en 1922. En 1930 se convirtió en profesor del Instituto de Tecnología de Zúrich y en 1934 fue nombrado profesor de la Universidad de Basilea. Ese mismo año logró sintetizar la vitamina C a partir del sorbitol, al mismo tiempo que Walter Norman Haworth (1883-1950), y en 1936 aisló la cortisona independientemente de Edward Calvin Kendall. Obtuvo otros muchos esteroides suprarrenales, de los que hay unos cuarenta, aunque sólo seis son hormonas. Además dirigió una expedición al continente africano en busca de plantas que suministrasen productos para la síntesis de las hormonas. También estudió los productos aromáticos del café tostado, abriendo el camino para la fabricación del producto comercial Nescafé (Alfonseca, 1999). En 1950 compartió con Kendall y Hench el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas, por sus descubrimientos sobre las hormonas suprarrenales. Asimismo recibió en 1968 la medalla Copley de la
Royal Society de Londres, en 1947 el doctorado honoris causa de la Sorbona, París, y en 1952 fue elegido miembro extranjero de la
Royal Society de Londres. Fue miembro de la Academia Suiza de Medicina a partir de 1951 y en 1971 se convirtió en miembro honorario de la Sociedad para la Investigación de Plantas Medicinales. Trabajó en su laboratorio hasta 1987, cuando cumplió noventa años. Su nombre apareció en la prensa un año antes de su muerte, junto con el de otros 62 premios Nobel, firmando un recurso ante el mundo para poner fin a los combates en Bosnia y Herzegovina.
