Willis, Thomas

Willis Thomas

(Nació el 27 de enero de 1621 en Great Bedwin; murió el 11 de noviembre de 1675 en Londres)

Médico y fisiólogo inglés. Es considerado uno de los neuroanatomistas más importantes de todos los tiempos. Estudió y enseñó en Oxford. Comenzó sus estudios de medicina el mismo año que comenzó la guerra civil inglesa, en 1642, lo que motivó que su formación durante esta etapa fuera irregular. Recibió el título de médico en 1646 e inició su práctica profesional a partir de ese año. En 1660 aceptó marchar a Londres tras ser invitado por el arzobispo de Canterbury y allí confluyó con otros científicos como: Robert Hooke, Christopher Wren, Richard Lower, John Locke y Thomas Millington, quienes serían aliados cruciales en la labor investigativa de Willis. En la obra Distribae duae medico-philosophiae (1659) expone sus ideas acerca de la materia y los constituyentes básicos de la vida. En su obra Cerebri Anatome (1664) describió con gran precisión el círculo arterial que rodea la base del cerebro y que ahora lleva su nombre, siendo recordado ante todo por ser el primero en apreciar su importante función. Introdujo la palabra “neurología” al idioma médico. Estudió la fisiología del cerebro y se interesó profundamente en explicar la relación entre la actividad muscular y el espíritu. Murió enfermo de neumonía.