Wernicke, Carl

Wernicke Carl

(Nació el 15 de mayo de 1848 en Tarnowitz; murió el 15 de junio de 1905 en Dornburg.)

Neuropsiquiatra alemán. Se crió en el seno de una familia modesta y realizó sus estudios medios en los Gymnasia de Oppeln y Breslau. Estudió medicina en la Universidad de Breslau, donde trabajó como ayudante de Heinrich Neumann (1814-1884), profesor extraordinario de psiquiatría de esa universidad, en el Hospital Allerheiligen. Se doctoró en 1870 y durante la guerra francogermana (1870-1871) fue ayudante del cirujano Fischer. Luego viajó a Viena, donde fortaleció sus conocimientos de anatomía bajo la tutela de Theodor Meynert. A su vuelta a Breslau desarrolló una importante teoría acerca de las afasias y estudió muchos casos de estas en la división de psiquiatría del Hospital Allerheiligen, publicando sus hallazgos en una monografía de 72 páginas titulada Der aphasische Symptomencomplex. Eine psychologische Studie auf anatomischer Basis, que lo convirtió en uno de los principales investigadores en la incipiente área de la neuropsiquiatría y le abrió la puerta para unirse al Departamento de Psiquiatría y Enfermedades Neurológicas del Hospital Charité de Berlin, que por entonces estaba bajo la dirección de Carl Westphal. Allí solo permaneció dos años, desde 1876 a 1878. Entonces se dedicó al ejercicio privado de su profesión. Entre 1881 y 1883 publicó los tres tomos de su Lehrbuch der Gehirnkrankheiten für Aerzte und Studirende. En 1885 sucedió a su maestro, Neumann, como profesor de psiquiatría en la Universidad de Breslau. En 1900, siendo docente en Breslau, se editó su Grundriss der Psychiatrie in klinischen Vorlesungen (1900). El ambiente académico allí se deterioró mucho, lo cual lo motivo a marchar a la Universidad de Halle en Wittenberg, donde fue profesor desde abril de 1904 hasta un año después, cuando murió víctima de un accidente. Allí desarrolló importante investigación a pesar del corto tiempo que permaneció. En su honor se han nombrado: el área de Wernicke, el signo de Wernicke, la afasia de Wernicke y la enfermedad de Wernicke.